The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom: een diepe duik in het Ask the Developer-interview van Nintendo
The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom vertegenwoordigt een cruciaal moment in de geschiedenis van de franchise. Deze aankomende titel markeert de eerste game van de serie geregisseerd door een vrouw, Tomomi Sano, en bevat prinses Zelda als speelbare hoofdrolspeler. Nintendo's recente 'Ask the Developer'-interview werpt licht op het ontwikkelingstraject van de game en onthult fascinerende inzichten in de creatie ervan.
Tomomi Sano: een Zelda-veteraan neemt het roer over
Tomomi Sano, de regisseur van de game, heeft een uitgebreide achtergrond in game-ontwikkeling, die meer dan twintig jaar beslaat. Haar bijdragen aan verschillende Zelda-remakes (Ocarina of Time 3D, Majora's Mask 3D, Link's Awakening, Twilight Princess HD) en Mario & Luigi-titels, samen met haar werk aan verschillende Mario-sportgames, vormden een sterke basis voor haar regiedebuut. Serieproducent Eiji Aonuma benadrukte haar consistente betrokkenheid bij Grezzo's Zelda-remakeprojecten, wat haar expertise en vertrouwen binnen het team onderstreepte.
Van Dungeon Maker tot episch avontuur
De oorsprong van Echoes of Wisdom is verrassend. Na het succes van de Link's Awakening-remake kregen Grezzo, de mede-ontwikkelaars, de opdracht om de toekomst van top-down Zelda-gameplay voor te stellen. Aanvankelijk concentreerde het concept zich op een remake, maar Grezzo kwam met een ambitieuzer idee: een Zelda-kerkermaker. Dit oorspronkelijke concept is geëvolueerd via verschillende prototypes, waaronder een met een 'kopieer-en-plak'-mechanisme waarmee spelers hun eigen kerkers kunnen creëren, en een ander met zowel top-down- als zijaanzichtperspectieven.
De tussenkomst van Aonuma, beschreven als 'de theetafel omgooien', veranderde de richting van het spel aanzienlijk. Hoewel hij de oorspronkelijke ideeën waardeerde, zag hij een groter potentieel in het gebruik van de gekopieerde items als hulpmiddelen in vooraf ontworpen kerkers in plaats van voor het creëren van volledige spelers. Deze verschuiving leidde tot een focus op onconventionele gameplay, waardoor spelers werden aangemoedigd om 'ondeugend te zijn'.
Het team definieerde 'kattenkwaad' met drie kernprincipes: de vrijheid om items waar dan ook te plaatsen, de mogelijkheid om puzzels op te lossen met behulp van onverwachte voorwerpen, en de mogelijkheid van ingenieuze oplossingen die grenzen aan bedrog. Deze filosofie wordt geïllustreerd door elementen als spijkerrollen, waarvan de onvoorspelbare interacties cruciaal werden geacht voor het unieke gevoel van de game.
Aonuma trok parallellen tussen dit 'onheil' en het Myahm Agana-heiligdom in Breath of the Wild, en benadrukte de vreugde van het ontdekken van onconventionele oplossingen. De nadruk op creatieve probleemoplossing en onverwachte benaderingen blijft centraal staan in de Zelda-ervaring.
Echoes of Wisdom wordt op 26 september gelanceerd voor de Nintendo Switch en belooft een uniek Zelda-avontuur waarin prinses Zelda centraal staat in een door kloven geteisterd Hyrule.
