In 2004 werd SubleGamers opgericht als een non -profit organisatie die zich toelegt op het versterken van gehandicapte stemmen en het verbeteren van de toegankelijkheid in de gaming -industrie. Al bijna twee decennia is SubleGamers een prominente aanwezigheid op branche -evenementen, miljoenen opgehaald door jaarlijkse liefdadigheidsevenementen en als een waardevolle bron voor zowel ontwikkelaars als spelers. De toewijding van de organisatie voor toegankelijkheid van videogames heeft het synoniem gemaakt met de voortgang op dit gebied, waardoor erkenning van verslaggevers, ontwikkelaars en het publiek verdiende.
Opgericht door Mark Barlet, SubleGamers die samenwerkten met grote studio's zoals Xbox om de [TTPP] Xbox Adaptive Controller [TTPP], PlayStation te ontwikkelen om de [TTPP] toegangscontroller [TTPP] te maken en samen te werken met [TTPP] bungie voor exclusieve merchandise [TTPP]. Afgezien van deze industriële partnerschappen, heeft AppleGamers zich gepositioneerd als een consultant voor ontwikkelaars en biedt expertise op het implementeren van toegankelijkheidsopties in games. Hoewel de organisatie eerder adaptieve gamingapparatuur heeft verstrekt aan personen met een handicap, is dit initiatief stopgezet. Naarmate de toegankelijkheidsbeweging is gegroeid, heeft de invloed en aanwezigheid van de industrie dus de invloed en aanwezigheid van bekwaamgamers.
Ongeveer 20 jaar na de oprichting zijn echter nieuwe rapporten van voormalige werknemers en leden van de toegankelijkheidsgemeenschap opgedoken, die misbruik, financieel wanbeheer door leiderschap en een mislukking van het bestuur hebben beweerd om haar personeel te beschermen.
Pleiten onder inspannende omstandigheden
De visie van Mark Barlet voor bekwaamheid was het creëren van een goed doel dat de opname van gehandicapte individuen in gaming verdedigde. Volgens de website [TTPP] SubstalGamers [TTPP] heeft Barlet de organisatie ertoe gebracht diensten aan te bieden zoals peer counseling, gemeenschapsopbouw voor gehandicapte personen en adviesdiensten. Achter de schermen melden bronnen echter een omgeving die sterk contrasteerde met deze missiedoelen.
Een voormalige werknemer, die anoniem wilde blijven, deelde dat het gedrag van Barlet een paar jaar in hun dienstverband werd. Tijdens hun ongeveer 10-jarige ambtstermijn vertelde de bron gevallen van seksistische en emotioneel beledigende opmerkingen gericht op hen. "Hij bleef me vertellen dat ik HR was voor het goede doel omdat ik een vrouw ben," zei de bron. "Destijds was ik de enige vrouw in het goede doel. Hij stuurde me toen om te werken aan een HR -zaak waarvan ik weet dat het illegaal was omdat ik niet de nodige referenties had."
De bron meldde ook dat Barlet af en toe dit HR -geval licht zou maken, wat ongemak zou veroorzaken bij werknemers. Ze beschreven het voortdurende agressieve gedrag van Barlet, waaronder racistische opmerkingen over andere werknemers, die tussenbeide komen in conflicten tussen Barlet en andere collega's, en getuige zijn van ongepaste opmerkingen zoals: "We moeten de meest f *** ed updyassed persoon krijgen voor onze marketing, degene met echte meervoudige handicaps." In dit geval zou Barlet naar verluidt obscene gebaren hebben gemaakt, waarbij individuen met lichamelijke handicaps werden bespot.
Naar verluidt heeft Barlet ook seksueel expliciete opmerkingen gemaakt over de bron voor anderen, met name tijdens personeelsvergaderingen of persoonlijke werksessies. "Tijdens een interne bijeenkomst van alle hands was ik twee maanden na de bevalling, en vóór de vergadering was iedereen fysiek op de oproep of in de vergaderruimte, en hij zei dat mijn kannen zo groot waren geworden dat hij niet zou weten hoe hij ze moest behandelen," vertelde de bron. "Ongeveer een week later liepen we langs elkaar heen en hij ging naar me toe met zijn handen uitgestrekte zwevend over mijn borst en zei:" Haha, ze zijn zo groot, ik zou niet weten hoe ik ze moest omgaan omdat ik homo ben. "
De bron merkte op dat hoewel Barlet aanvankelijk ondersteunde en bevriend raakte van nieuwe werknemers, zijn gedrag vijandig werd naarmate ze binnen de organisatie vorderden. Wanneer geconfronteerd met zijn ongepaste acties, zou Barlet afbuigen en beweerde dat hij alleen maar een grapje maakte. De bron vond dat zijn gedrag steeds vijandiger werd telkens wanneer ze zich tegen hem uitsprak.
Toxiciteit buiten het goede doel
Barlet's vermeende vijandige en ongepast gedrag strekte zich verder dan bekwaamheid. De bron meldde dat hij consequent vernederde of beledigde andere voorstanders van toegankelijkheid. Het leek erop dat Barlet wilde dat AppleGamers de enige bron voor toegankelijkheid in de industrie zou zijn, en hij zou ziek spreken of zelfs degenen bedreigen die bekend zijn.
"Vooral op [de Game Accessibility Conference] zei hij iets over bijna elke spreker die opkwam," zei de bron. "Iedereen die sprak of een advocaat was, hij zou ze idioten noemen. Een vrouw die ik ken die nauw samenwerkte met Xbox -toegankelijkheid, hij beweerde dat ze er alleen was vanwege haar vader en niet wist wat ze deed."
Een advocaat van een anonieme toegankelijkheid bevestigde het gedrag van Barlet bij branches. Tijdens een zakelijke bijeenkomst waarin grote initiatieven werden besproken, merkte de bron op dat Barlet steeds meer woedend werd, luid onderbroken met discussies over toegankelijkheid door te zeggen: "Zwijg, hou je mond, je weet niet waar je het over hebt." Naar verluidt sprak hij over hen gedurende de hele presentatie van 30 minuten.
Een andere anonieme advocaat voor toegankelijkheid bevestigde het gedrag van Barlet. Nadat ze hun interesse in toegankelijkheid hadden ontdekt, zei Barlet naar verluidt over een oproep: "Je bent een daling van de toegankelijkheid van de toegankelijkheid. En ik bezit de vijver."
Nog een andere pleitbezorger meldde dat Barlet bij het bespreken van een samenwerking eiste dat ze al hun werk overhandigen, beweerde dat bekwame gamers eigenaar zouden worden. Naar verluidt dreigde Barlet het project te verpesten door zijn "diepe industriële contacten" als ze weigerden.
Financieel wanbeheer
De negatieve impact van Barlet ging verder dan zijn interacties met werknemers en de toegankelijkheidsgemeenschap. Als oprichter en voormalig uitvoerend directeur hielp hij bij het maken van nieuwe initiatieven en programma's voor bekwaamheid. Onder het mom van voordeel van gehandicapte spelers ontving het goede doel miljoenen donaties van studio's en spelers. Er zijn echter vragen gerezen over hoe deze fondsen werden gebruikt. Volgens een andere voormalige medewerker van de bekwaamheid van de bekwaamheid die anoniem wilde blijven, veroorzaakten de uitgaven van Barlet spanning binnen het bedrijf, met fondsen die naar verluidt werden misbruikt.
"In het vierde kwartaal van 2023 bespraken senior leiders van de organisatie al enige tijd financiën," zei de bron. "We probeerden echt te begrijpen hoe we onze budgetten als pijlerleidingen konden ontwikkelen. Het kwam aan het licht dat veel senior directeuren op de hoogte waren van de financiële situatie, en dat de inkomsten niet groot waren, terwijl de kosten uit de hand waren."
De bron merkte op dat fondsen vaak werden toegewezen voor eersteklas tickets voor bepaalde leiderschapsleden, hotelkamers voor of na aangewezen evenementen en dure maaltijden voor kantoorpersoneel, van wie de meesten op afstand werkten. Werknemers twijfelden vaak aan de financiële beslissingen van de organisatie wanneer niet-essentiële uitgaven werden genomen. Een opmerkelijk voorbeeld was de aankoop van Barlet van een busje voor SubleGamers -services. "Hij kocht op een dag een busje, wikkelde het en zei dat we dit doen. Het geld gezonken. Het busje deed niets voor ons," legde de oorspronkelijke bron uit. De aankoop vond plaats tijdens de pandemie, toen het voertuig niet correct kon worden gebruikt vanwege de bestellingen van quarantaine en werk en thuis.
Beide voormalige werknemers merkten de aankoop van een Tesla -voertuiglader op voor het hoofdkantoor. Volgens de oorspronkelijke bron hebben sommige leiderschapsleden hun teams opdracht gegeven om zuiniger te zijn met budgetten vanwege financieringsproblemen. "Mark betaalde om een Tesla -oplader op het hoofdkantoor te hebben. Niemand van ons reed een Tesla behalve hem," legde de bron uit. De tweede bron merkte op dat de Independent Board of AbleGamers het afgelopen jaar begon met het herzien van creditcard- en bankoverdrachtsverklaringen. Ze kwamen de Tesla Charger tegen en uitten frustratie over het gebruik van Barlet's van het geld van AcculeGamers om het te installeren. De bron legde uit dat Barlet beweerde dat het voor de organisatie was, maar net als de eerste bron merkte op dat niemand anders in het bedrijf een Tesla reed.
De tweede bron benadrukte ook interne discrepanties met betrekking tot salarissen. Leiderschap vroeg zich af waarom sommige organisatieleden meer werden betaald dan die in hogere posities, vooral omdat Barlet Controled Salary -bedragen. Volgens de bron leken salarissen een weerspiegeling te krijgen van favoritisme, waarbij sommige werknemers meer verdienden voor het minder doen binnen het bedrijf.
"Veel van de regisseurs, waaronder senior directeuren, waren het er niet mee eens dat Mark zo'n hoog salaris zou moeten trekken; dat was altijd een punt van discussie," zei de bron. "Er waren mensen die geen regisseurs waren die meer maakten dan regisseurs. Er waren senior directeuren die minder maakten dan regisseurs. Er deden mensen die bijna niets het hoogste bedrag maakten, min [Barlet]. Er was een gebrek aan consistentie met verhogingen."
Leiderschap mislukt
Naast het financiële wanbeheer van Barlet legde de oorspronkelijke bron uit dat het bestuur van AbleGamers een gecertificeerde openbare accountant als Chief Financial Officer heeft ingehuurd. Ongeveer twee jaar lang kreeg de bron van de leiders te horen dat de CFO "het alarm belde en zei:" Er is iets vreselijk mis met onze financiën. "" Ondanks zijn zorgen, kon het bestuur niet handelen, en de CFO verliep naar verluidt tegen het einde van vorig jaar maar keerde later terug naar de organisatie (IGN reikte naar de CFO via e -mail maar ontving geen antwoord).
Ondanks dat Barlet de primaire bron van kwesties bij AbleGamers is, merkten beide voormalige werknemers op dat anderen in leiderschap, met name de onafhankelijke raad van non -profitorganisaties, werknemers niet konden beschermen en snel handelen. De oorspronkelijke bron beweerde dat het gebrek aan initiatief door de leiders van het goede doel, met name het bestuur, werd georkestreerd door Barlet.
"Hij hield het bord erg verboden," zei de bron. "Hij was de enige die met hen kon communiceren. Ik zou [leiderschap] vragen 'kan ik met het bord praten, dit wordt belachelijk', en ze zeiden: 'Ik weet niet wie een van hen is.' Ik zou zeggen 'je bent [topleiderschap], hoe weet je niet wie het bestuur is?' "
De tweede bron merkte op dat de dingen in april 2024 escaleerden toen een voormalige medewerker van AbleGamers een onderzoek bestelde via [TTPP] ADP [TTPP], een salarisadministratie en HR -service. Na enkele weken merkte de bron op dat ADP naar verluidt de onafhankelijke raad zou hebben geadviseerd om Barlet "onmiddellijk" te beëindigen vanwege de ernst van de aantijgingen. Het bestuur zou echter naar verluidt de bevindingen van ADP hebben genegeerd.
Deze opzettelijke scheiding tussen werknemers en het bestuur kwam in juni 2024 tot een hoofd. Volgens de tweede voormalige werknemer werd in mei een klacht van Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) ingediend, met ten minste één andere werknemer die maanden later volgde met hun eigen EEOC -klacht. De klachten varieerden van racisme, bekwaamheid, seksuele intimidatie, misogynie en falen van bepaalde leden van leiderschap en het bestuur om werknemers te beschermen. Kort na de bevindingen van ADP begon het onafhankelijke bestuur van SubleGamers hun eigen interne onderzoek. Het antwoord van de raad was echter vroegtijdig en onvoldoende om de problemen aan te pakken (IGN ontving twee afzonderlijke kopieën van EEOC -klachten van voormalige werknemers en kunnen hun geldigheid bevestigen).
"15 juni is toen ik een schriftelijke klacht indiende," zei de bron. "Op 25 juni, 10 dagen later, gaf het bestuur zijn eerste communicatie uit over het overgangsproces van de organisatie. Ze noemden zelfs niet dat Mark het hele [onderzoek] werd onderzocht. Ze laten het personeel eindelijk weten op 25 september 2024, dat het bestuur communicatie heeft uitgegeven dat Mark aftrad."
Tijdens dit proces werd de bron geïnstrueerd om te spreken met het gekozen juridische team van AbleGamers, maar nooit het bestuur. Aan het personeel werd geen communicatie verstrekt over projectinstructies, rapportagestructuren, leiderschapsrollen, budgetstatussen of het onderzoeksproces. Voor reisverzoeken werd personeel verteld om te communiceren met voormalig chief operating officer Steven Spohn, die volgens de bron "de functie van interim -uitvoerend directeur niet per titel of macht bekleedde."
De eerste bron merkte ook op dat het interne onderzoek werd uitgevoerd door een advocatenkantoor met directe banden met bekwaamheid. "We hadden een contract met het advocatenkantoor, omdat we het gebouw zouden overnemen. Ik was naar dat gebouw geweest en ontmoette die advocaten eerder tijdens het touren. Toen ik ontdekte dat zij degenen waren die het onderzoek leidden, die [Barlet] een directe werkrelatie hadden, bracht ik dat op tot een van de bestuursleden en zei ik 'dat dit daadwerkelijk een eerlijk onderzoek is?' En ze stelden me gerust en zeiden: 'Ja, ze handelen op passende manieren.' Maar dat geloof ik niet, "zei de bron. De tweede bron merkte op dat het advocatenkantoor huurders in het gebouw zou zijn, nu eigendom van AppleGamers, gedurende een periode van "1 tot 2 jaar, eindigend in 2025 of 2026, toen ze zouden verhuizen."
De tweede bron erkende ook dat de langzame reactie van het bestuur deels te wijten was aan de controle van Barlet over het goede doel. Volgens de bron had Barlet toegang tot "alle sociale media, bankrekeningen, alle verschillende aanmeldingen, controle over Google -werkruimte, waardoor hij de macht kreeg om ieders e -mail af te sluiten." Een gebrek aan transparantie was een van de grootste klachten.
De verwijdering van Barlet uit de organisatie was niet zonder controverse. In een verklaring over zijn LinkedIn zei Barlet: "Terwijl ik opzij stap, heb ik er vertrouwen in deze missie in handen te laten van de volgende generatie leiders, die de fakkel met passie en innovatie naar voren zullen brengen. De toekomst van bekwaamheid is rooskleurig en ik ben verheugd om te zien hoe ze de visie die we begonnen zullen blijven uitbreiden." Het bestuur heeft nooit een verklaring afgelegd, in plaats daarvan het instrueren van personeel om anderen naar Barlet's post te wijzen. De bron merkte ook op dat Barlet na zijn verwijdering de ontslag kreeg, wat conflicten met werknemers veroorzaakte. Zelfs na het vertrek van Barlet zou het bestuur echter naar verluidt wraak nemen op verschillende werknemers.
Volgens de eerste bron werden verschillende werknemers in november en december 2024 van de organisatie losgelaten. De bron merkte op dat elke werknemer die zich uitsprak tegen het gedrag van Barlet, wat resulteerde in het onderzoek en de daaropvolgende verwijdering, later werden verwijderd. "De mensen die werden ontslagen waren allemaal die rapporten hebben ingediend of met advocaten spraken." De bron geloofde dat ze naast voormalige collega's zouden zijn ontslagen als ze de organisatie om persoonlijke redenen niet hadden verlaten. De bron erkende dat de overgebleven werknemers bij bekwaamheid niet deelnamen aan het onderzoek (ambtenaren van de bekwaamheid hebben niet gereageerd op ons verzoek om commentaar via e -mail).
Zelfs na het onderzoek en de daaropvolgende wederopbouw van bekwaamgamers bleef voormalig leiderschap wegversperringen creëren. Volgens voormalige werknemers reikte Spohn, die optrad als een "bemiddelaar" tussen Barlet en werknemers tijdens gespannen momenten, contact op met verschillende voormalige werknemers die "manipulatieve taal", hen aanmoedigen om niet met IGN te spreken uit angst voor angst om "de reputatie van de liefdadigheidsinstelling te verpesten", evenals de zijne. De werknemers merkten op dat Spohn meerdere keren bleef bericht, met behulp van vergelijkbare taal. Toen hij via e -mail en X/Twitter werd bereikt, reageerde Spohn niet.
Barlet's opmerkingen
Na het verlaten van AbleGamers richtte Mark Barlet, samen met Cheryl Mitchell, de voormalige directeur van gebruikersonderzoek bij AcculeGamers, [TTPP] AccessForge [TTPP] op, een adviesgroep voor toegankelijkheid. In tegenstelling tot bekwaamgamers biedt AccessForge diensten aan verschillende sectoren, waaronder transport, op geloof gebaseerde organisaties, gastvrijheid en gaming.
Toen Barlet werd geïnterviewd over de beschuldigingen van misbruik van werkplek en intimidatie, verklaarde Barlet: "Nadat hij grondig was onderzocht door een onafhankelijke derden, werd vastgesteld dat niets daarvan waar was." Hij beweerde dat deze aantijgingen en hun onderzoek pas opdook nadat hem werd geadviseerd om het personeelsbestand van bekwaamheid te bezuinigen. Het onderzoek werd intern uitgevoerd en Barlet werd door het bestuur gevraagd om uit zijn positie af te treden. Bronnen merkten op dat de resultaten verder onderzoek vereisten, wat leidde tot verschillende EEOC -klachten die werden ingediend. Bronnen twijfelden ook aan de integriteit van het interne onderzoek en noteerden het gedrag ervan door een juridisch team dat is aangesloten bij Barlet en AbleGamers.
Wat betreft beschuldigingen van het lastigvallen van leden van de gehandicaptengemeenschap, zei Barlet: "Ik heb een 20-jarige carrière gehad, naar talloze evenementen gaan en veel, veel mensen ontmoeten. Niet iedereen vond me leuk. Ik denk dat niemand kan zeggen dat iedereen ze leuk vindt."
Over de kwestie van financiering die wordt besteed aan maaltijden op kantoor, legde Barlet dat van de 17 werknemers in het personeel van de bekwaamheid, zeven wekelijks aan het kantoor gemeld, af en toe toenemen tot negen. Vanwege de locatie van het hoofdkantoor van Accondgamers, beweerde hij: "Dure [maaltijden] bestonden niet." Hij vergeleek het aanbod met "Chipotle en Chick-fil-A", waarin ze werden beschreven als een "Perk" voor kantoorbezoekers.
Wat betreft beschuldigingen van verlengde hotelverblijven, verklaarde Barlet: "Ik zou vergaderingen plannen voor en na evenementen. Ik bleef twee dagen na de laatste GDC waar ik naartoe ging. stemde ermee in om nog eens $ 75.000 te doneren. " Barlet specificeerde niet de jaren dat deze evenementen plaatsvonden of de identiteiten van de donoren.
Met betrekking tot eersteklas vliegaankopen merkte Barlet op: "AbleGamers had een gecodificeerd en door de door door de raad goedgekeurde reisbeleid. Dat reisbeleid verklaarde dat 'bestuurders en hoger, op vluchten van vier uur of meer, zouden kunnen upgraden naar business class als die kosten niet extravagant waren.'" Hij beweerde dat hij "vaak vloog" vanwege zijn onenigheid. Toen hij aandrong om het reisbeleid te verstrekken, verklaarde hij dat hij het niet kon delen met IGN.
However, an AbleGamers employee handbook provided to IGN by a source, specifically section 5-19 titled Business Expense Reimbursement, states, "Employees will be reimbursed for reasonable approved expenses incurred in the course of business. These expenses must be approved by the employee's Supervisor, and may include air travel, hotels, motels, meals, cab fare, rental vehicles, or gas and car mileage for personal vehicles. All expenses Opgelopen moet worden voorgelegd aan de uitvoerend directeur, samen met de ontvangst, wordt verwacht dat werknemers van de werknemers beperken en een goed oordeel uitoefenen. " Bronnen die bekend zijn met de claim van de financiën betwistten Barlet en legden uit dat hij, samen met andere directeuren, regelmatig eersteklas reizen gebruikte voor vluchten in de Verenigde Staten, die vaak duizenden dollars kosten. Toen andere werknemers om upgrades vroegen, zou Barlet hen bespotten, opscheppen over zijn eersteklas reizen en hun verzoeken ronduit ontkend.
Over het onderwerp van de salarissen van werknemers, merkte Barlet op: "De meeste van onze werknemers werden gecompenseerd op basis van hun opleiding, ervaring en positie." Bronnen weerlegden deze claim echter en legden uit dat degenen met een bachelordiploma in informatica, masterdiploma's en jarenlange ervaring vaak werden onderbetaald in vergelijking met die met vergelijkbare titels of ervaring.
Barlet ontkende rechtstreeks beschuldigingen over de aankoop en installatie van een Tesla -lader, en beweerde dat het een plug was, geen volledige ladereenheid. Bronnen merkten op dat onafhankelijke bestuursleden die bekend waren met het apparaat duidelijk een laadeenheid herinnerden, en degenen die bekend waren met de financiën waren ontsteld tegen de totale kosten voor de eenheid en de installatie ervan.
Wat betreft claims dat werknemers geen toegang hadden tot het bord, merkte Barlet op dat alle leden van het bestuur beschikbaar waren via Slack, een chatsysteem op de werkplek. Bronnen merkten echter op dat hoewel het interne bestuur, bestaande uit Barlet, Spohn en Mitchell, toegankelijk was via Slack, het onafhankelijke bestuur, verantwoordelijk voor het onderzoek naar het vertrek van Barlet, naar verluidt niet binnen de speling van het bedrijf was.
Tijdens talloze e -mailuitwisselingen met IGN, evenals het interview, leverde Barlet geen bewijs om de aantijgingen te weerleggen, alleen zijn woord. Op de vraag om de juiste documentatie te tonen, ontkende hij herhaaldelijk, erop aandringend dat hij geen informatie kon verstrekken tenzij de correspondentie volledig uit het record was. Hij slaagde er ook niet in om andere bronnen te verstrekken om zijn claims te bevestigen, opnieuw alleen bereid om de informatie te verstrekken als interviews volledig buiten het dossier werden voltooid.
Voor veel gehandicapte spelers was SubleGamers een baken van positiviteit. Met een beperkte vertegenwoordiging van de juiste handicap en toegankelijkheid in de gaming -industrie was een organisatie die pleit voor de verheffing van gehandicapte stemmen een welkome aanblik. Achter gesloten deuren en binnen de toegankelijkheidsruimte hebben leiderschap echter niet de werknemers en de mensen die zij beweerden te beschermen, niet te beschermen. Voor de eerste bron verbrijzelde het gedrag van Barlet wat anders een droomcarrière was.
"Het heeft me zeker verpletterd," zei de bron. "Ik heb veel gehuild. Ik heb veel gehuild tegen mijn familie, vrienden en therapeut omdat dat mijn droombaan was. [Barlet] verbrandde het gewoon op de grond."
