L'annonce récente d'un jeu vidéo The Wheel of Time en développement a surpris les fans, suscitant un mélange d'excitation et de scepticisme sur Internet. Selon un rapport de Variety, une publication du commerce hollywoodien, ce "jeu de jeu de rôles en monde ouvert AAA" pour PC et consoles est basé sur la série chéri de 14 livres de Robert Jordan. Le projet, qui a un calendrier de développement projeté sur trois ans, est conçu par le nouveau développeur de jeux Montréal de l'IDOT Studios. Ce studio est dirigé par Craig Alexander, un ancien cadre des jeux de Warner Bros. avec un bilan notable, ayant supervisé le développement de titres majeurs comme le Lord of the Rings Online , Dungeons & Dragons Online et l'appel d'Asheron .
Malgré les références impressionnantes d'Alexandre, l'annonce a été accueillie avec une réception prudente. Le scepticisme découle en grande partie des studios IWOT lui-même, qui ont acquis les droits sur la roue du temps (à l'origine en tant que Red Eagle Entertainment) en 2004. Les fans ont exprimé des inquiétudes concernant l'histoire d'IWOT avec l'IP, avec certains étiquetant la société un "camping-car" et l'accusant de désactiver le franchise. La communauté en ligne a souligné des projets passés qui ne se sont jamais concrétisés, avec un poste Reddit de 10 ans particulièrement vocal amplifiant ces griefs.
De plus, la prétention ambitieuse de développer un RPG de haut niveau dans les trois ans par un studio relativement nouveau a conduit à un tout doute parmi les fans. Le sentiment dominant en ligne est celui de l'optimisme prudent, encapsulé par l'expression "Nous le croirons quand nous le verrons".
Sur une note plus positive, The Wheel of Time a connu un succès récent avec sa série de vidéos Amazon Prime, qui a conclu sa troisième saison à la critique. Après le mécontentement initial des fans sur des écarts importants par rapport au matériel source au cours des deux premières saisons, la troisième saison a réussi à réaligner avec les attentes des fidèles abonnés du livre. Ce succès a amené une nouvelle vague de fans à la franchise, alimentant encore l'intérêt pour le prochain jeu.
Pour approfondir le projet, j'ai eu l'occasion de parler avec Rick Selvage, le chef des studios IWOT, et Craig Alexander, le studio pour la division des jeux vidéo, via un appel vidéo. Notre discussion visait à clarifier le statut actuel du projet, sa portée, ce que les fans peuvent anticiper et à résoudre les critiques en ligne de front.
