De Japanse pc-gamingmarkt maakt een explosieve groei door, waarmee de dominantie van mobiele games van het land wordt overtroffen. Industrieanalisten melden een verdrievoudiging van de omvang in de afgelopen vier jaar, tot 1,6 miljard dollar in 2023, wat neerkomt op 13% van de totale Japanse gamingmarkt. Hoewel deze schijnbaar klein lijkt in vergelijking met de mobiele gamingmarkt ter waarde van $12 miljard (cijfers uit 2022), is deze groei aanzienlijk, vooral gezien de recente zwakte van de Japanse yen.
Deze stijging wordt toegeschreven aan verschillende factoren, waaronder een stijgende vraag naar hoogwaardige gamingapparatuur en de toenemende populariteit van esports. Statista verwacht verdere groei en verwacht een omzet van € 3,14 miljard (ongeveer $ 3,467 miljard USD) dit jaar en 4,6 miljoen gebruikers in 2029.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, benadrukt Dr. Serkan Toto de lange geschiedenis van Japan op het gebied van pc-gaming, waarbij hij benadrukt dat dit nooit echt is verdwenen. De huidige hausse wordt gevoed door verschillende sleutelfactoren:
- Succesvolle pc-titels van eigen bodem zoals Final Fantasy XIV en Kantai Collection.
- Steam's verbeterde Japanse winkelpui en uitgebreide aanwezigheid.
- De toenemende beschikbaarheid van populaire smartphonegames op pc, soms zelfs op de dag van lancering.
- Verbeteringen in lokale pc-gamingplatforms.
Ook grote spelers dragen bij aan deze groei. De stap van Square Enix om titels als Final Fantasy XVI naar de pc te brengen, samen met hun inzet voor dual-console/pc-releases, is daar een goed voorbeeld van. De Xbox-divisie van Microsoft, actief geleid door Phil Spencer en Sarah Bond, breidt zijn aanwezigheid in Japan uit en sluit partnerschappen af met belangrijke uitgevers als Square Enix, Sega en Capcom, waarbij Xbox Game Pass wordt ingezet om deze samenwerkingen te stimuleren. De populariteit van esports-titels als StarCraft II, Dota 2, Rocket League en League of Legends stimuleert de expansie van de markt verder.
