Après des revers récents et des performances décevantes de ses dernières versions, Ubisoft fait face à la pression d'un investisseur exigeant une refonte de gestion et des réductions du personnel.
L'investisseur minoritaire d'Ubisoft appelle à la restructuration de l'entreprise
AJ Investment réclame la réduction de la main-d'œuvre de 10% de l'année dernière insuffisante
L'investisseur minoritaire AJ Investment a exhorté publiquement le conseil d'administration d'Ubisoft, dont le PDG Yves Guillemot et Tencent, pour prendre la société privée et installer de nouveaux dirigeants. Dans une lettre ouverte, les investisseurs ont exprimé une profonde insatisfaction à l'égard des performances actuelles de l'entreprise et de l'orientation stratégique.
Ils ont cité la sortie retardée de titres clés comme Rainbow Six Siege et la division jusqu'à la fin mars 2025, ainsi que des projections de revenus baissées du T2 2024 et une mauvaise performance globale, en tant que principales préoccupations. Ces questions, soutiennent-ils, jettent un doute sur la capacité de la direction à offrir une valeur pour les actionnaires à long terme. AJ Investment a même proposé de remplacer Guillemot en tant que PDG, déclarant: "Changement de la direction actuelle. Commencez le processus d'embauche du nouveau PDG qui optimisera le coût et la structure du studio pour plus d'entreprise agile et compétitive, comme Ubisoft devrait l'être."
Le cours de l'action d'Ubisoft a souffert, aurait chuté de plus de 50% au cours de la dernière année, selon le Wall Street Journal. Un porte-parole de l'entreprise n'a fait aucun commentaire sur la lettre.
La lettre d'AJ Investment a en outre critiqué la direction d'Ubisoft, affirmant que sa faible évaluation par rapport aux concurrents découle de la mauvaise gestion et que les actionnaires sont exploités par la famille Guillemot et Tencent. Ils ont accusé la direction de hiérarchiser les gains à court terme par rapport à la planification stratégique à long terme et à offrir des expériences de jeu exceptionnelles.
Le Juraj Krupa de l'AJ Investment a spécifiquement critiqué l'annulation de la division Heartland , un titre très attendu, et a exprimé sa déception face à la réception décevante de Skull and Bones and Prince of Perse: The Lost Crown .
Il a également souligné la sous-performance de plusieurs franchises établies: "Rainbow Siege va très bien, néanmoins des franchises telles que Rayman, Splinter Cell, pour l'honneur, Watch Dogs dormait pendant des années malgré ces jeux sont aimés par des millions de joueurs du monde entier", a-t-il noté. Le lancement de Star Wars Outlaws , bien que prévu, aurait échoué aux attentes, contribuant davantage à la baisse du cours de l'action de la société à ses niveaux les plus bas depuis 2015 - une baisse supérieure à 30% d'année à ce jour.
La lettre préconise également des réductions importantes du personnel. Krupa a souligné les arts électroniques (EA), Take-Two Interactive et Activision Blizzard comme exemples d'entreprises atteignant des revenus et une rentabilité plus élevés avec des effectifs plus petits. Plus de 17 000 employés d'Ubisoft, contre 11 000 d'EA, les 7 500 de Take-Two et les 9 500 d'Activision Blizzard, sont cités comme preuve de sureffort.
Krupa a demandé à des mesures de réduction des coûts et à l'optimisation du personnel pour améliorer l'efficacité opérationnelle. Il a suggéré que la vente de studios jugée inutile pour le développement des IP de base, notant que les 30+ studios d'Ubisoft sont excessifs. Tout en reconnaissant les licenciements antérieurs (environ 10% de la main-d'œuvre), il insiste sur le fait que de nouvelles réductions sont nécessaires, malgré les plans annoncés de réduire les coûts fixes de 150 millions d'euros d'ici 2024 et 200 millions d'euros d'ici 2025. Il pense que ces mesures sont insuffisantes pour maintenir la compétitivité sur le marché mondial des jeux.
