Bởi Azura, bởi Azura, bởi Azura - những tin đồn thực sự là đúng. Hôm qua, Bethesda đã thiết lập cộng đồng chơi game bằng cách tiết lộ bản remaster của The Elder Scrolls IV: Oblivion. Bóng tối bất ngờ này, được công bố trong một 'Elder Scrolls Direct', đã dẫn đến sự gia tăng ngay lập tức hàng trăm ngàn người chơi đồng thời. Trong một thời gian mà Bethesda Game Studios đã phải đối mặt với nhiều thử thách, từ buổi ra mắt Rocky của Fallout 76 đến sự tiếp nhận ấm áp của Starfield, việc phát hành lại này có cảm giác như một sự hồi sinh rất cần thiết. Với sự cạnh tranh khốc liệt từ các game nhập vai như Gate 3 Baldur 3 của Larian Studios và The Outer Worlds, người hâm mộ đã tự hỏi liệu Bethesda có mất liên lạc không. Trong khi Elder Scrolls 6 và Fallout 5 vẫn là những giấc mơ xa xôi, bản remaster lãng quên này có thể là một động thái quan trọng - mặc dù có lẽ không theo cách người ta có thể mong đợi.
Tại Zenith, Bethesda Game Studios đã vô song trong thể loại game nhập vai. Vào năm 2020, các tài liệu của Microsoft FTC bị rò rỉ tiết lộ rằng Fallout 4 đã bán 25 triệu chiếc, với hơn 5 triệu người được bán trong tuần đầu tiên, theo VGChartz. Đến năm 2023, Todd Howard tuyên bố rằng Skyrim đã vượt qua 60 triệu doanh số, được củng cố bởi nhiều lần phát hành lại. Tuy nhiên, Starfield, liên doanh mới nhất của Bethesda, chỉ đạt khoảng ba triệu đơn vị một năm rưỡi sau khi ra mắt. Ngay cả khi xem xét các thuê bao Game Pass và sự vắng mặt của phiên bản PlayStation, những con số này có thể là sự thất vọng cho Bethesda. Mặc dù Starfield có lượng fan dành riêng, nhưng nó lại so với các thương hiệu của Elder Scrolls và Fallout, với bản mở rộng đầu tiên, không gian tan vỡ, nhận được sự chỉ trích từ người hâm mộ.
Tình huống này đưa ra một thách thức đáng kể cho Bethesda. Với những người lớn tuổi cách đó 6 năm và Fallout 5 vẫn chỉ là một tin đồn, làm thế nào nhà phát triển game nhập vai chính hiệu này có thể chiếm lại trái tim của khán giả? Giải pháp có thể nằm trong việc xem lại những thành công trong quá khứ của nó.
Tin đồn về The Elder Scrolls IV: Oblivion Remaster bắt đầu vào tháng 9 năm 2023, được thúc đẩy bởi các tài liệu bị rò rỉ của Microsoft gợi ý về một số tựa game Bethesda không báo trước, bao gồm cả bản remaster của tác phẩm kinh điển năm 2006 này. Sự im lặng đã bị phá vỡ vào tháng 1 năm 2025 khi một cựu nhân viên Virtuos đã rò rỉ thêm chi tiết, gây ra các cuộc tranh luận giữa những người hâm mộ giống như Stormcloaks so với sự phân chia của Hoàng gia. Tiết lộ cuối cùng đã đến vào tuần trước, đốt cháy internet - với hơn 6,4 triệu tìm kiếm của Google cho 'The Elder Scrolls IV: Oblivion', tăng 713% trong tuần trước. Vào thời kỳ đỉnh cao, Bethesda tiết lộ livestream đã thu hút hơn nửa triệu người xem. Bất chấp sự rò rỉ, hơn 600.000 người đã điều chỉnh để xem trò chơi 19 tuổi này được giới thiệu lại. Nhu cầu cao đến mức khiến các trang web khóa trò chơi giảm giá như CDKeys bị sập, và làm chậm trò chơi cuồng tín và người đàn ông xanh. Kể từ ngày hôm qua, Steam đã báo cáo 125.000 người chơi đồng thời, biến trò chơi là người bán chạy nhất số 1. Niềm đam mê sự lãng quên giữa những người hâm mộ Bethesda bùng cháy rực rỡ như ngọn lửa từ cổng quên.
Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Còn cách nào tốt hơn để giữ cho người hâm mộ tham gia trong thời gian phát triển dài hơn là mời họ trở lại thế giới mê hoặc của Morrowind hoặc cảnh quan hậu tận thế của Fallout? Từ góc độ thương mại, chiến lược này là âm thanh. Trong khi nhóm chính của Bethesda tập trung vào các dự án mới, dài hạn, các đối tác đáng tin cậy như Virtuos có thể tạo ra các bản remasters bằng cách sử dụng các bản thiết kế hiện có trong khung thời gian ngắn hơn. Những bản remaster này tận dụng khán giả tích hợp và giới thiệu các thế hệ mới cho những điều kỳ diệu của Tamriel và vũ trụ Fallout.
Bethesda trước đây đã tận dụng thành công danh mục của mình. Trong mùa đầu tiên của chương trình truyền hình Fallout trên Video Prime, Fallout 4 đã được giảm giá tới 75%, kèm theo một bản cập nhật thế hệ tiếp theo bao gồm sự tôn kính cho chương trình, dẫn đến tăng doanh số 7.500% ở châu Âu, mặc dù tuổi của trò chơi.
Khai thác remastered cung cấp một chuyến thăm đến quá khứ trông giống như tương lai. Tín dụng hình ảnh: Bethesda / Virtuos
Nhìn lại lộ trình Bethesda bị rò rỉ của Microsoft, một bản remaster Fallout 3 đã được đề cập để theo dõi Oblivion hai năm sau đó. Mặc dù các mốc thời gian đã thay đổi - Oblivion ban đầu được dự kiến cho năm tài chính 2022 - nếu các khoảng trống ban đầu giữ đúng, bản làm lại Fallout 3 có thể được dự kiến vào năm 2026, trùng với mùa thứ hai của chương trình truyền hình Fallout. Với chương trình chuyển sang New Vegas trong mùa thứ hai, Bethesda có thể lên kế hoạch cho một bản làm lại ở Vegas mới bất ngờ không? Sự đồng bộ giữa sự rung cảm của mùa đầu tiên và thẩm mỹ của Fallout 4 cho thấy Bethesda có thể đang chuẩn bị một cái gì đó đặc biệt cho mùa thứ hai mới ở Vegas. Sau khi bị lãng quên bóng tối, không có gì xa vời khi tưởng tượng ra một đoạn giới thiệu mới của Vegas vào cuối trận chung kết mùa 2 của Fallout.
Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Tuy nhiên, nếu có một trò chơi trong danh mục của Bethesda thực sự xứng đáng được làm lại, thì đó là Elder Scrolls III: Morrowind. Người hâm mộ từ lâu đã kêu gọi điều này, với một số người thậm chí còn làm lại Morrowind bằng cách sử dụng các công cụ của Skyrim trong các dự án như Skyblivion. Tuy nhiên, Morrowind đặt ra những thách thức độc đáo. Nó bắc cầu cho sự tiến hóa của Bethesda, được xây dựng khác với các trò chơi Elder Scrolls hiện đại. Nó được lồng tiếng một phần, phụ thuộc rất nhiều vào văn bản, thiếu các điểm đánh dấu nhiệm vụ và có vật lý chiến đấu đơn giản. Mặc dù Virtuos đã cập nhật thành công một số hệ thống của Oblivion, thì cơ học cốt lõi của Morrowind vốn đã phức tạp. Làm lại nó là một sự cân bằng tinh tế: hiện đại hóa quá nhiều, và bạn có nguy cơ mất đi sự quyến rũ độc đáo của nó; Để lại quá nhiều hệ thống cũ nguyên vẹn, và nó có thể cảm thấy lỗi thời.
Khi một studio đồng nghĩa với một thể loại phụ chơi game, thách thức là đổi mới trong khi giữ lại khán giả của nó. Rockstar Games đã giữ cho người hâm mộ GTA tham gia với GTA Online, thúc đẩy ngân sách cao được đồn đại cho GTA 6. Sức mạnh của Bethesda nằm ở thế giới chơi đơn, chi tiết của nó, không giống như những người anh chàng tập trung vào nhiều người chơi trực tuyến. Mặc dù không phải mọi bản remaster đều đảm bảo thành công - như đã thấy với các phiên bản dứt khoát GTA của Rockstar - việc chế tạo cẩn thận của Remaster Oblivion cho thấy một con đường đầy hứa hẹn để Bethesda đòi lại ngai vàng trong thế giới RPG bằng cách hồi sinh các tác phẩm kinh điển yêu quý của nó.
