जॉन कारपेंटर की प्रतिष्ठित 1982 की विज्ञान-फाई हॉरर फिल्म, "द थिंग" के स्थायी रहस्य ने चार दशकों से अधिक समय तक दर्शकों को बंदी बना लिया है। फिल्म का अस्पष्ट अंत, जहां प्रशंसकों को यह विचार करने के लिए छोड़ दिया जाता है कि क्या आरजे मैकरेड (कर्ट रसेल) या चिल्ड्स (कीथ डेविड) टाइटल मॉन्स्टर में बदल जाता है, अंतहीन अटकलों का विषय रहा है। कारपेंटर ने जानबूझकर समाप्त होने वाले ओपन-एंड को छोड़ दिया, कोई निश्चित सुराग नहीं दिया-जब तक कि हाल ही में एक रहस्योद्घाटन नहीं हुआ।
22 मार्च को लॉस एंजिल्स में डेविड गेफेन थिएटर में "द थिंग" की एक विशेष 4K स्क्रीनिंग के दौरान, कारपेंटर ने प्रशंसित निर्देशक बोंग जून हो को संकेत दिया कि फिल्म के बीच में एक "विशाल संकेत" फिल्म के निष्कर्ष पर बात की सच्ची पहचान को प्रकट कर सकता है। एक चंचल मोड़ में, कारपेंटर ने विनोदी ढंग से सुझाव दिया कि वह इस रहस्य का खुलासा अपने घर पर भेजे गए एक अज्ञात राशि के लिए करेगा।
कारपेंटर ने दर्शकों के साथ यह भी साझा किया कि यहां तक कि अभिनेताओं को भी अंधेरे में रखा गया था जो अंततः इस चीज में बदल जाएंगे। "उनके पास कोई सुराग नहीं था," उन्होंने कहा। "लेकिन उन्हें इसे मानव खेलना था, आप देखते हैं। प्राणी पूरी तरह से नकल करता है। यह हम में से एक हो सकता है, यह दर्शकों में कोई हो सकता है, और बताने का कोई तरीका नहीं है। इसलिए मुझे पता था, वे नहीं जानते थे।"
स्क्रीनिंग के बाद, इंडी के निदेशक जो रुसो (MCU के जो रुसो के साथ भ्रमित नहीं होने के लिए) ने एक्स / ट्विटर पर अपने सिद्धांत को साझा किया, जिसमें दावा किया गया है कि उन्होंने उल्लेख किया है। रुसो ने बताया कि मैकरेड को सूचित किया जाता है कि प्राणी सेलुलर स्तर पर दोहरा सकता है, यह सलाह देते हुए कि उन्हें केवल उन वस्तुओं का उपभोग करना चाहिए जो उन्होंने व्यक्तिगत रूप से सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए संभाला है। हालांकि, फिल्म के अंत में, मैकरेड ने चिल्ड के साथ अपनी शराब साझा की। रुसो ने कहा कि इस कार्रवाई से पता चलता है कि Macready पहले से ही बात हो सकती है, क्योंकि बोतल को साझा करने का मतलब यह हो सकता है कि प्राणी ने सफलतापूर्वक अपनी अंतिम बाधा में घुसपैठ की है। "जैसे ही चिल्ड्स बोतल से पीता है, बात जीत गई है," रुसो ने कहा। "यह अपने सबसे संदेहपूर्ण, अंतिम खतरे को हरा है।"
कारपेंटर की फिल्म की प्रतिभा इन सिद्धांतों की पुष्टि करने से इनकार करने में निहित है, इसकी संदिग्ध अस्पष्टता बनाए रखती है। रुसो ने फिल्म की अंतिम पंक्ति का विश्लेषण करके अपने सिद्धांत का समर्थन किया, "हम बस थोड़ी देर के लिए यहां क्यों नहीं इंतजार करते हैं, देखें कि क्या होता है?" जो वह तर्क देता है कि Macready के साथ पूरी तरह से संरेखित किया गया है। इसके अतिरिक्त, रुसो उस दृश्य पर सवाल उठाता है जहां मैकरेड को मारता है, जो कुछ प्रतीत होता है, यह सुझाव देता है कि यह एक बेहतर नकल हो सकता है जो बचाव पर बेहतर घुसपैठ समाज को कम प्रभावी करने के लिए एक कम प्रभावी को समाप्त कर सकता है।
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जबकि कुछ प्रशंसकों को रुसो के सिद्धांत को सम्मोहक लगता है, अन्य लोग आश्वस्त रहते हैं कि चिल्ड्स वह है जो प्राणी बन जाता है। एक प्रशंसक ने टिप्पणी की, "मुझे अभी भी लगता है कि यह चिल्ड है क्योंकि हम लंबे समय तक अंतिम दृश्य में जाने के लिए उसके ठिकाने को नहीं जानते हैं। लेकिन कीथ डेविड आपको बताएगा कि वह 100% नहीं है।" रुसो ने जवाब दिया, "बढ़ई ने कहा कि दोनों अभिनेता नहीं जानते ... चिल्ड्स हमेशा मेरे लिए एक लाल हेरिंग की तरह महसूस करते थे।"
भले ही कोई भी सिद्धांत पर खड़ा हो, कारपेंटर की दशकों बाद चर्चा को जारी रखने और प्रशंसकों को प्रसन्न करने की क्षमता बढ़ने की क्षमता उनकी उत्कृष्ट कहानी के लिए एक वसीयतनामा है। हम अभी भी उसकी प्रतिभा के टुकड़ों को उजागर करने के लिए भाग्यशाली हैं।