Loạt Yakuza/Like a Dragon, trong khi mở rộng sức hấp dẫn đối với người chơi trẻ và nữ, vẫn cam kết với bản sắc cốt lõi: những người đàn ông trung niên trải qua những thăng trầm trong cuộc sống.
Giống như Dragon Studio Ưu tiên tính xác thực hơn là mở rộng sức hấp dẫn
Sống đúng với trải nghiệm của "Công tử trung niên"
Bộ truyện do Ichiban Kasuga lôi cuốn dẫn đầu đã thu hút được một lượng người hâm mộ đa dạng. Tuy nhiên, đạo diễn Ryosuke Horii đã khẳng định trong một cuộc phỏng vấn với AUTOMATON rằng loạt phim sẽ không thỏa hiệp bản sắc cốt lõi của mình để phục vụ cho lượng khán giả rộng lớn hơn này. Trọng tâm vẫn là những trải nghiệm có liên quan của những người đàn ông trung niên, phản ánh các giai đoạn cuộc đời của chính các nhà phát triển. Điều này bao gồm các chủ đề như mối quan tâm về sức khỏe và những khó khăn hàng ngày mà Horii tin rằng góp phần tạo nên sự độc đáo và dễ hiểu của trò chơi.
Horii và người lập kế hoạch chính Hirotaka Chiba nêu bật tính chân thực trong cuộc đấu tranh của các nhân vật như một yếu tố chính tạo nên sức hấp dẫn của bộ truyện. Các vấn đề của các nhân vật, như tình yêu của Ichiban dành cho Dragon Quest hay những lời phàn nàn về chứng đau lưng, được trình bày dưới dạng những khía cạnh liên quan đến trải nghiệm của con người. Cách tiếp cận có căn cứ này thúc đẩy cảm giác kết nối giữa người chơi và nhân vật.
Người sáng tạo bộ truyện Toshihiro Nagoshi, trong một cuộc phỏng vấn với Famitsu năm 2016 (do Siliconera đưa tin), đã bày tỏ sự ngạc nhiên trước sự gia tăng lượng người chơi nữ nhưng nhấn mạnh rằng thiết kế của bộ truyện ưu tiên khán giả nam. Ông nhấn mạnh ý định tránh thay đổi trải nghiệm cốt lõi để phục vụ quá mức cho nhóm nhân khẩu học mới.
Giải quyết những lo ngại về sự đại diện của nữ giới
Mặc dù nhắm đến đối tượng khán giả mục tiêu nhưng bộ phim vẫn phải đối mặt với những lời chỉ trích vì khắc họa các nhân vật nữ. Một số người hâm mộ đã chỉ ra sự phổ biến của xu hướng phân biệt giới tính và độ sâu hạn chế của vai nữ. Các mối quan tâm bao gồm việc thường xuyên coi phụ nữ là khách quan và sự phụ thuộc vào nguyên mẫu "thiếu nữ gặp nạn". Ngay cả trong những phần gần đây, số lượng thành viên nữ hạn chế và bản chất tương tác giữa các nhân vật nam và nữ cũng đã bị chỉ trích.
Chiba, trong một nhận xét vui vẻ, thừa nhận rằng ngay cả những nỗ lực đưa các tương tác lấy phụ nữ làm trung tâm đôi khi cũng bị hướng trở lại các cuộc trò chuyện do nam giới thống trị trong câu chuyện của trò chơi.
Mặc dù loạt phim đã phát triển và kết hợp nhiều Progressive yếu tố hơn, nhưng nó vẫn tiếp tục vật lộn với việc cân bằng bản sắc đã được thiết lập của mình với những kỳ vọng ngày càng tăng về sự đại diện của phụ nữ. Bất chấp những lời chỉ trích này, các mục mới hơn, như Like a Dragon: Infinite Wealth, đã nhận được những đánh giá tích cực, thể hiện Progress trong khi vẫn giữ đúng cốt lõi của bộ truyện. Bài đánh giá 92/100 của Game8 nêu bật hành động cân bằng này, ca ngợi sức hấp dẫn của trò chơi đối với những người hâm mộ lâu năm đồng thời vạch ra lộ trình mới cho tương lai.
