Rod Fergusson, gerente geral da Diablo, iniciou sua apresentação do Dice Summit 2025, não com uma volta da vitória, mas abordando um dos contratempos mais infames de Diablo: Erro 37. Esse desastre do dia de lançamento para Diablo 3, causado pelo número de jogadores, resultou em crítica ampla e se tornou uma memória duradoura. Enquanto Diablo 3 triunfou, a experiência sublinhou a importância de prevenir catástrofes semelhantes, especialmente devido à evolução de Diablo em um jogo complexo de serviço ao vivo com atualizações, estações e expansões frequentes.
As apostas são mais altas do que nunca para Diablo 4, que adotou completamente o modelo de serviço ao vivo. Outro erro 37 seria devastador, especialmente se a Blizzard visar para o Diablo 4 suportar além de suas principais liberações de conteúdo-um verdadeiro juggernaut de serviço ao vivo.
Diablo, imortal
Na Dice Summit 2025 em Las Vegas, conversei com Fergusson após sua apresentação, "Santuário em evolução: Construindo um jogo de serviço ao vivo resiliente em Diablo IV". Ele destacou quatro elementos cruciais para a resiliência de Diablo 4: infraestrutura escalável, entrega consistente de conteúdo, flexibilidade de design e comunicação proativa do jogador. Sua ênfase no envolvimento de jogadores de longo prazo contrasta fortemente com os títulos anteriores de Diablo. Embora as expansões e atualizações fossem comuns, o Diablo 4 representa um compromisso com um modelo de serviço ao vivo, permitindo alterações significativas e rápidas ao longo de uma vida útil muito mais longa do que as entradas numeradas anteriores.
Perguntei a Fergusson sobre a longevidade de Diablo 4 - está buscando imortalidade? Existe uma referência para passar para Diablo 5, ou Diablo 4 continuará sendo a experiência definitiva de Diablo, semelhante ao World of Warcraft?
Fergusson prevê uma vida útil longa, mas não necessariamente eterna. "Queremos que esteja por perto por anos", afirmou. "Não sei se é eterno. Queremos que os jogadores vejam um roteiro claro, respeitando o investimento de centenas de horas. Estamos comprometidos com o longo curso".
Ele apontou as lacunas de uma década entre Diablo 2 e 3 e 3 e 4, reconhecendo a diferença na frequência de atualização. No entanto, sua chegada em 2020 trouxe uma nova perspectiva, enfatizando o planejamento avançado, mas com uma dose saudável de cautela. Ele aprendeu uma lição valiosa sobre previsões prematuras.
Por exemplo, Fergusson anunciou na Dice Summit que a segunda expansão da Diablo 4 não chegaria até 2026, uma extensão do cronograma anual inicial. Esse atraso surgiu de priorizar as atualizações urgentes de jogos ao vivo após o lançamento e durante a primeira temporada. A diferença de 18 meses entre o lançamento e a embarcação de Diablo 4, em vez dos 12 planejados, ensinou-lhe lições valiosas sobre a definição de expectativas.
"Aprendi minha lição sobre chamar o tiro muito cedo", ele admitiu. "Dar aos jogadores um prazo de 11 meses é o mais longe que me sinto confortável agora. Ainda estamos construindo e aprendendo. Vamos anunciar publicamente quando tivermos a certeza de fazê-lo".
Arruinando a surpresa ... de propósito
A cautela de Fergusson é compreensível, principalmente devido ao aumento da transparência da equipe. Isso inclui um próximo roteiro de conteúdo (lançamento de abril) e o reino do Teste Público (PTR), permitindo que os jogadores testem os patches antes do lançamento do público. Inicialmente, a equipe hesitou em usar um PTR ou roteiros, temendo spoilers. No entanto, Fergusson mudou sua perspectiva.
"É melhor arruinar a surpresa para 10.000 pessoas para que milhões de pessoas tenham uma ótima temporada", explicou. "Uma semana ruim na PTR é preferível a três meses de recuperação de uma atualização surpresa mal recebida".
Ele pretende expandir o acesso à PTR aos consoles, atualmente limitado ao PC devido a complexidades de certificação. O suporte do Xbox está se mostrando inestimável nesse empreendimento.
A presença de Diablo 4 no jogo do jogo também é uma vantagem significativa, removendo barreiras à entrada e atraindo uma base de jogadores mais ampla. Fergusson comparou isso com a liberação de Diablo 4 no vapor - ambas as estratégias visam maximizar o alcance.
"Um serviço ao vivo premium, como Diablo, enfrenta diferentes desafios de crescimento do que um título gratuito, como Diablo Immortal. O jogo de jogo elimina a barreira de comprar o jogo, apresentando constantemente novos jogadores".
Todas as horas Diablo
Nossa conversa foi concluída com uma discussão sobre os hábitos de jogos pessoais de Fergusson. Ele listou seus três melhores jogos de 2024 no Playtime: NHL 24 (terceiro), Destiny 2 (segundo) e Diablo 4 (primeiro, com 650 horas apenas em sua conta pessoal, excluindo o trabalho). Ele destacou o prazer do druida companheiro e da dança de facas de facas, enfatizando seu amor duradouro pela franquia Diablo.
"É o hábito", explicou. "Fico distraído com outros jogos, mas sempre volto a Diablo. Faço meus diils na NHL, jogo Destiny 2 com meu irmão e depois ... Diablo. É o meu jogo favorito".
