A postura rigorosa da Nintendo sobre os emuladores está bem documentada, com várias batalhas legais de alto perfil destacando o compromisso da empresa em proteger sua propriedade intelectual. Em março de 2024, os desenvolvedores do emulador da Nintendo Switch Yuzu enfrentaram um revés legal significativo, sendo condenado a pagar US $ 2,4 milhões em danos após um acordo judicial com a Nintendo. O momento continuou em outubro de 2024, quando o desenvolvimento do emulador de Switch Ryujinx foi interrompido após o recebimento de "contato da Nintendo". Essas ações destacam a abordagem proativa da Nintendo para combater a emulação e a pirataria. Além disso, em 2023, os desenvolvedores de golfinho , um emulador de Gamecube e Wii, foram aconselhados pelos advogados da Valve contra uma liberação a todo vapor, influenciada pela pressão legal da Nintendo.
Talvez o caso mais notável tenha envolvido Gary Bowser , um revendedor de produtos da equipe Xecuter que permitiu aos usuários ignorar as medidas anti-pirataria do Nintendo Switch. Em 2023, Bowser foi acusado de fraude e condenado a pagar à Nintendo US $ 14,5 milhões, uma dívida que ele pagará pelo resto de sua vida.
Em uma discussão reveladora no Tokyo Esports Festa 2025, relatada por Denfaminicogamer (via VGC ), "Gerentes de Propriedade Intelectual" da Capcom, Sega e Nintendo se reuniram para discutir as estruturas legais que protegem sua propriedade intelectual. Koji Nishiura, advogado de patentes e gerente assistente da Divisão de Propriedade Intelectual da Nintendo, lançou luz sobre a perspectiva da Nintendo sobre os emuladores. De acordo com uma tradução do Automaton , Nishiura afirmou: "Para começar, os emuladores são ilegais ou não? Este é um ponto frequentemente debatido. Embora você não possa alegar imediatamente que um emulador é ilegal em si, pode se tornar ilegal, dependendo de como é usado".
Nishiura elaborou que os emuladores poderiam violar direitos autorais se copiarem o programa de um jogo ou desativar os mecanismos de segurança de um console. Essa postura é influenciada pela " Lei de Prevenção de Concorrência Desleal do Japão (UCPA), que, embora seja aplicável apenas no Japão, complica os esforços da Nintendo para seguir ações legais globalmente. Um exemplo citado durante a palestra foi a carta "R4" da Nintendo DS, que facilitou o uso de jogos piratas. Após um clamor coletivo da Nintendo e outros 50 fabricantes de software, uma decisão de 2009 considerou a venda de cartões R4 uma violação da UCPA, proibindo efetivamente sua venda .
Além disso, Nishiura destacou que as ferramentas que permitem o download de software pirateado em emuladores ou outros softwares, denominados "alcance de aplicativos" sob a lei japonesa, também infringem as leis de direitos autorais. Os exemplos incluem o "Freeshop" do 3DS e o "alumínio" do Switch, ambos envolvidos em facilitar a pirataria.
No processo contra Yuzu, a Nintendo alegou que a lenda de Zelda: lágrimas do reino foi pirateada um milhão de vezes. A empresa afirmou ainda que a página do Patreon de Yuzu gerou US $ 30.000 mensalmente, oferecendo aos assinantes "atualizações diárias", "acesso antecipado" e "recursos especiais não lançados" para jogos como Tears of the Kingdom, ressaltando os incentivos financeiros que impulsionam esses esforços de emulação.
