La estricta postura de Nintendo sobre los emuladores está bien documentada, con varias batallas legales de alto perfil que subrayan el compromiso de la compañía para proteger su propiedad intelectual. En marzo de 2024, los desarrolladores del emulador de Nintendo Switch Yuzu enfrentaron un importante revés legal, y se les ordenó pagar $ 2.4 millones en daños luego de un acuerdo judicial con Nintendo. El impulso continuó en octubre de 2024, cuando se detuvo el desarrollo del emulador de Switch Ryujinx después de recibir "Contacto de Nintendo". Estas acciones destacan el enfoque proactivo de Nintendo para abordar la emulación y la piratería. Además, en 2023, los desarrolladores de Dolphin , un emulador de GameCube y Wii, fueron asesorados por los abogados de Valve contra un lanzamiento de vapor completo, influenciado por la presión legal de Nintendo.
Quizás el caso más notable involucró a Gary Bowser , un revendedor de los productos Team XECUter que permitió a los usuarios evitar las medidas antipiratería de Nintendo Switch. En 2023, Bowser fue acusado de fraude y se le ordenó pagar a Nintendo $ 14.5 millones, una deuda que pagará por el resto de su vida.
En una discusión reveladora en Tokyo Esports Festa 2025, reportada por Denfaminicogamer (a través de VGC ), "Administradores de propiedad intelectual" de Capcom, Sega y Nintendo se reunieron para discutir los marcos legales que salvaguardan su propiedad intelectual. Koji Nishiura, abogado de patentes y asistente de gerente de la División de Propiedad Intelectual de Nintendo, arrojó luz sobre la perspectiva de Nintendo sobre los emuladores. Según una traducción de Automaton , Nishiura declaró: "Para empezar, ¿son ilegales o no los emuladores?
Nishiura elaboró que los emuladores podían infringir los derechos de autor si copian el programa de un juego o deshabilitan los mecanismos de seguridad de una consola. Esta postura está influenciada por la " Ley de Prevención de la Competencia de la Competencia de Japón (UCPA), que, aunque exigible solo dentro de Japón, complica los esfuerzos de Nintendo para seguir acciones legales a nivel mundial. Un ejemplo citado durante la charla fue la tarjeta "R4" de Nintendo DS, que facilitó el uso de juegos pirateados. Después de una protesta colectiva de Nintendo y otros 50 fabricantes de software, una decisión de 2009 consideró que la venta de tarjetas R4 es una violación de la UCPA, prohibiendo efectivamente su venta .
Además, Nishiura destacó que las herramientas que permiten la descarga de software pirateado dentro de los emuladores u otro software, denominado "aplicaciones de alcance" bajo la ley japonesa, también infringen las leyes de derechos de autor. Los ejemplos incluyen el "Freeshop" del 3DS y el "Tinfoil" del Switch, los cuales se han implicado en facilitar la piratería.
En la demanda contra Yuzu, Nintendo alegó que la leyenda de Zelda: las lágrimas del reino fueron pirateadas un millón de veces. La compañía afirmó además que la página de Patreon de Yuzu generó $ 30,000 mensualmente al ofrecer a los suscriptores "actualizaciones diarias", "acceso temprano" y "características inéditas especiales" para juegos como las lágrimas del reino, subrayando los incentivos financieros que impulsan tales esfuerzos de emulación.
