जेफ स्ट्रेन और एनी स्ट्रेन, गेमिंग उद्योग में प्रसिद्ध आंकड़े और एरेनानेट के सह-संस्थापक और स्टेट ऑफ डेके के निर्माता, ने नेटेज के खिलाफ $ 900 मिलियन का मुकदमा दायर किया है, जो मार्वल प्रतिद्वंद्वियों के रचनाकार हैं। जनवरी में ऑरलियन्स पैरिश, लुइसियाना में शुरू किया गया मुकदमा, और बाद में संघीय अदालत में चला गया, निवेशकों के बीच फर्जी अफवाहों के प्रसार के माध्यम से अपने स्टूडियो, प्रिटानिया मीडिया समूह के अवमूल्यन और अंतिम बंद होने का कारण बनने का आरोप लगाया।
संशोधित शिकायत, जैसा कि IGN द्वारा रिपोर्ट किया गया है, एक मजबूत बयान के साथ शुरू होता है: "यह मामला संयुक्त राज्य अमेरिका के कानून के अनुपालन से बचने के लिए एक चीनी इकाई द्वारा दो गेमिंग उद्योग के दिग्गजों और उनकी कंपनी के करियर के विनाश के बारे में है।" स्ट्रेन की कथा ने नेटेज के साथ एक परेशान साझेदारी का विवरण दिया, जिसने शुरू में प्राइटानिया की सहायक कंपनी, फसल सर्कल गेम्स में निवेश किया, 25% हिस्सेदारी हासिल की और जेफ और एनी स्ट्रेन के साथ बोर्ड पर हान चेंग्लिन को रखा।
प्रारंभ में, संबंध को सकारात्मक के रूप में वर्णित किया गया था, लेकिन तनाव के रूप में तनाव उत्पन्न हुआ क्योंकि नेटेज ने कथित तौर पर विदेशी निवेश पर अमेरिकी कानूनों के अनुपालन के बारे में चिंता व्यक्त की। शिकायत में नेटएज़ से एक ईमेल का उल्लेख है, जिसमें अनुरोध किया गया है कि संयुक्त राज्य अमेरिका (CFIUS) में विदेशी निवेश पर समिति से जांच से बचने के लिए उनका निवेश "कम प्रोफ़ाइल" बने रहें। उन्हें कथित तौर पर नेटएज़ के निवेश को सुविधाजनक बनाने के लिए कनाडा या आयरलैंड में शाखाएं स्थापित करने के लिए भी प्रोत्साहित किया गया था।
यह शिकायत चीनी कम्युनिस्ट पार्टी (CCP) के लिए नेटिज़ के कथित कनेक्शनों में आगे बढ़ जाती है, यह सुझाव देते हुए कि कंपनी ने इन संबंधों को अमेरिकी सरकार से छिपाने की इच्छा की। यह अमेरिका द्वारा "चीनी सैन्य कंपनी" के रूप में Tencent के पदनाम का संदर्भ देता है और 2023 में Activision Blizzard के खिलाफ CCP प्रतिशोध के खतरे का उपयोग करते हुए Netease के सीईओ डिंग लेई की रिपोर्ट करता है।
इसके अतिरिक्त, उपभेदों का दावा है कि डिंग लेई अमेरिका में प्रवास करने और 2020 में एलोन मस्क से $ 29 मिलियन की बेल-एयर हवेली खरीदने की प्रक्रिया में था। वे आरोप लगाते हैं कि लेई ने अपने आव्रजन स्थिति के बारे में चिंतित थे कि अगर नेटेज का निवेश सार्वजनिक हो गया तो उसे खतरे में डाल दिया गया।
जैसे -जैसे उपभेदों ने नियामक अनुपालन के बारे में नेटेज पर सवाल उठाया, उनका संबंध बिगड़ गया। वित्तीय कठिनाइयाँ सामने आईं, फरवरी 2024 की शुरुआत में फसल सर्कल गेम्स को बंद करने और फर्लोफ स्टाफ के लिए अग्रणी। आंतरिक भ्रम और गुस्से के बीच, जेफ स्ट्रेन ने 22 फरवरी को एक वेंचर फर्म के प्रबंध निदेशक से एक पाठ प्राप्त किया, जिसमें फसल सर्कल गेम में फंड के दुरुपयोग और दुरुपयोग का आरोप लगाया गया। उपभेदों ने इन अफवाहों को नेटेज पर वापस ले लिया, जिसमें हान चेंग्लिन ने मार्च बोर्ड की बैठक में कंपनी की तेजी से वित्तीय गिरावट पर आश्चर्य व्यक्त किया।
इन आरोपों के बाद, अन्य निवेशकों ने प्राइटानिया से धन वापस ले लिया, और कंपनी ने नए निवेशों को सुरक्षित करने के लिए संघर्ष किया। मार्च के अंत तक, फसल सर्कल गेम बंद कर दिया गया था, और प्रिटानिया का मूल्य अनुमानित $ 344 मिलियन से लगभग कुछ भी नहीं था।
अप्रैल में, एनी स्ट्रेन ने कंपनी की वेबसाइट पर एक पत्र प्रकाशित किया, जिसमें कंपनी के संघर्ष को उद्योग के आर्थिक मंदी और वित्त पोषण के मुद्दों के लिए जिम्मेदार ठहराया गया था। उन्होंने एथन गच के एक कथित आगामी कोटकू लेख का भी उल्लेख किया है कि उन्होंने दावा किया था कि उन्होंने अपनी सहमति के बिना अपने व्यक्तिगत स्वास्थ्य संघर्षों का खुलासा किया होगा। पत्र जल्द ही हटा दिया गया, और कोटकू ने लेख प्रकाशित नहीं किया। एक हफ्ते बाद, प्राइटानिया की सहायक कंपनी, संभावना स्थान, बंद, जेफ स्ट्रेन ने कर्मचारी को प्रेस के लिए लीक का हवाला देते हुए, नेटेज या धोखाधड़ी के आरोपों का उल्लेख किए बिना, प्रेस को लीक कर दिया।
उपभेदों और प्रिटानिया मीडिया मानहानि, अनुचित व्यापार प्रथाओं, व्यावसायिक संबंधों के साथ यातनापूर्ण हस्तक्षेप, और लापरवाही के लिए शुद्धता का मुकदमा कर रहे हैं, $ 900 मिलियन से अधिक के नुकसान की मांग कर रहे हैं, जो उनकी कंपनी के पिछले मूल्यांकन को ट्रिपल है।
जवाब में, Netease ने बहुभुज को एक बयान जारी किया, जिसमें आरोपों से इनकार किया गया और अखंडता के प्रति उनकी प्रतिबद्धता का दावा किया गया:
Prytania Media और इसके संस्थापकों एनी और जेफ स्ट्रेन के आरोप बिना योग्यता के पूरी तरह से हैं, और हम सशक्त रूप से इनकार करते हैं और उनके खिलाफ सख्ती से खुद का बचाव करेंगे। एक वैश्विक गेमिंग कंपनी के रूप में हमारा रिकॉर्ड खुद के लिए बोलता है, और हम अखंडता के साथ व्यापार करने के लिए प्रतिबद्ध हैं। हमें विश्वास है कि कानूनी प्रक्रिया हमारी स्थिति को दूर कर देगी और स्ट्रेन स्टूडियो के निधन के पीछे वास्तविक कारणों पर प्रकाश डालेगी।
