聲優薩曼莎·凱利(Samantha Kelly)意外得知,她為《超級瑪利歐》系列中瑪利歐公主與跳跳蛙所擔任配音的18年歷程已經結束——這是在《瑪利歐賽車世界》(Mario Kart World)隨同任天堂Switch 2推出後,她才發現自己已不再出現在遊戲中。
雖然鮮少有人知道她的名字,但自2007年在《瑪利歐射球》(Mario Strikers Charged)中首次登場以來,凱利已為超過70款任天堂遊戲中的這兩位經典角色配音,涵蓋DS、3DS、Wii、Wii U與Switch等平台。
從核心的《瑪利歐》冒險系列,到《路易吉洋館》與《超級瑪利歐兄弟大戰》等衍生作品,凱利成功詮釋了遊戲史上備受喜愛的兩位角色形象——甚至還主導了《Captain Toad: Treasure Tracker》以及2023年推出的《瑪利歐公主:閃耀時刻!》(Princess Peach: Showtime!)等遊戲。
她的配音工作不僅限於任天堂第一方作品,亦涵蓋瑪利歐公主與跳跳蛙在第三方任天堂發行遊戲中的登場,例如育碧(Ubisoft)的《瑪利歐+瘋狂兔子》與世嘉(Sega)的《瑪利歐與索尼克奧運會》系列。這位演員甚至為樂高(LEGO)的互動式瑪利歐玩具、任天堂的「超級任天堂世界」主題公園景點,以及2023年爆紅的《超級瑪利歐兄弟大電影》中多個跳跳蛙角色配音。
當玩家發現《瑪利歐賽車世界》的片尾名單中缺少她的名字時,凱利的缺席便無可否認,她隨即在社群媒體上確認,任天堂已重新聘請兩位新聲優來接下這兩個角色。
「感謝多年來帶來的歡樂與陪伴,」凱利在Instagram上分享道:「雖然心碎於這篇章的落幕,但我永遠會珍惜為這兩位堅強、優雅的角色配音的經歷。願瑪利歐公主與跳跳蛙無論由誰詮釋,都能持續展現生命力。」
任天堂對遊戲預發行名單資訊一向掌握極嚴,經常延後公開開發團隊致謝名單,例如即將推出的《大金剛:爆衝狂潮》(Donkey Kong Bananza)亦然。
凱利的情況反映出這種保密文化異常地延續至今——她的接任者直到遊戲公開發行後才正式獲得確認。
目前瑪利歐公主與跳跳蛙的新任聲優身份仍未揭露,顯示這兩位聲優未來很可能會持續活躍於其他《瑪利歐》系列作品中。
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細心的玩家亦注意到另一位資深聲優的缺席——長田隆昭(Takashi Nagasako),自2004年《瑪利歐電競網球》以來,一直為大金剛(Donkey Kong)配音。有趣的是,大金剛在電影中日文配音的演員——武田浩二(Koji Takeda)雖已出現在名單中,暗示任天堂可能正將遊戲角色與電影版角色對應起來。
IGN 已向任天堂提出查證請求。
這項變動緊接在2022年任天堂宣布查爾斯·馬丁內特(Charles Martinet)退休之後,後者曾為瑪利歐、路易吉、瓦利歐與瓦魯吉歐配音近三十年。儘管被任命為「瑪利歐大使」,馬丁內特後來坦言對該職位的實際職責仍感模糊。