GeoGuessr s'est retiré de la Coupe du monde d'esport après les vives critiques de ses joueurs et créateurs de cartes concernant sa participation à cet événement controversé, qui doit se tenir en Arabie saoudite plus tard cet été.
GeoGuessr est un jeu de géographie extrêmement populaire comptant 85 millions d'utilisateurs, qui met les joueurs au défi d'identifier leur emplacement après avoir été largués dans un endroit aléatoire sur le globe. Le jeu offre des options de personnalisation étendues développées à la fois par les créateurs et la communauté, permettant aux joueurs de choisir leurs adversaires, de sélectionner des cartes spécifiques, de décider entre des environnements urbains ou ruraux, de restreindre les lieux à certaines régions, et d'activer ou désactiver les capacités de déplacement, de panorama et de zoom — y compris le mode "no move, pan, or zoom" (NMPZ). Il propose également un large éventail de cartes personnalisées fantastiques créées par la communauté et est depuis longtemps un pilier de la scène esport.
Cependant, le 22 mai, Zemmip — publiant au nom des créateurs à l'origine d'une partie significative des cartes les plus populaires de GeoGuessr — a initié une "mise en black-out" en rendant ses cartes injouables. Cette protestation était une réponse directe à la décision de l'entreprise d'organiser un tournoi wildcard pour le Championnat du monde à la Coupe du monde d'esport de Riyad.
"Le gouvernement saoudien cible systématiquement les femmes, la communauté LGBTQ, les athées et les apostats, les dissidents politiques, les travailleurs migrants sous le système Kafala, les minorités religieuses et d'autres groupes marginalisés," a déclaré Zemmip sur le subreddit de GeoGuessr. "L'oppression que ces groupes subissent est systématique et sévère. Ils endurent régulièrement la discrimination, l'emprisonnement, la torture et même l'exécution publique. Ces violations des droits de l'homme sont amplement documentées et indéniables.
"En participant à l'EWC, GeoGuessr valide une stratégie de sportswashing destinée à détourner l'attention du bilan de l'Arabie saoudite en matière de droits de l'homme," poursuivait la déclaration.
La mise en black-out impliquait des dizaines de créateurs et leurs cartes, "y compris une supermajorité des cartes mondiales les plus populaires et pertinentes sur le plan compétitif." Les organisateurs ont déclaré que la protestation persisterait jusqu'à ce que "GeoGuessr annule son événement wildcard en Arabie saoudite et s'engage à ne pas y organiser d'événements tant que le régime oppressif du pays reste en place."
"Les droits de l'homme ne sont pas un jeu," concluait la déclaration.
Après l'apparition de nombreux posts sur le subreddit et les réseaux sociaux de joueurs confus demandant pourquoi leurs cartes étaient en black-out, GeoGuessr a publié une déclaration tôt ce matin (22 mai), annonçant qu'il avait écouté les retours de la communauté et qu'il se retirerait de l'événement.
"Nous ne participerons pas à l'EWC," indiquait la déclaration du PDG et cofondateur Daniel Antell. "J'ai vu vos réactions ces derniers jours concernant notre décision de participer à la Coupe du monde d'esport à Riyad.
"Notre intention initiale était positive — se connecter avec notre communauté du Moyen-Orient et promouvoir la mission fondamentale de GeoGuessr qui est de permettre à chacun d'Explorer le Monde. Depuis qu'Erland, Anton et moi-même avons fondé GeoGuessr en 2013, nous avons visé à prioriser notre communauté. Tout le monde dans notre bureau de Stockholm est un fan dévoué de GeoGuessr, travaillant dur pour construire quelque chose de significatif avec et pour vous tous.
"Cependant, vous — notre communauté — avez clairement indiqué que cette décision entrait en conflit avec ce que GeoGuessr représente," poursuivait la déclaration. "Lorsque vous nous dites que nous avons fait une erreur, nous le prenons au sérieux. C'est pourquoi nous avons décidé de nous retirer de la Coupe du monde d'esport de Riyad. Nous partagerons les détails sur la manière dont les places wildcard seront redistribuées dès que possible. Merci d'avoir exprimé vos opinions et de vous être manifestés."
Le commentaire principal sur le subreddit de GeoGuessr se lit maintenant : "Voilà ce qu'on appelle un 5K" — en référence au score maximum possible pour localiser un emplacement exact dans le jeu.
"La communauté s'est unie, s'est levée pour ses convictions et a atteint son objectif," a ajouté un autre utilisateur.
IGN a contacté la Coupe du monde d'esport pour obtenir un commentaire.
De nombreux autres jeux et éditeurs doivent toujours participer à l'événement de juillet, notamment Dota 2, Valorant, Apex Legends, League of Legends, Call of Duty: Black Ops 6, et Rainbow Six Siege, entre beaucoup d'autres.
GeoGuessr a lancé sur Steam la semaine dernière, classé initialement comme le deuxième jeu le plus mal noté de tous les temps (il s'est depuis légèrement amélioré, se positionnant maintenant comme le septième jeu le plus mal noté sur la plateforme). Les joueurs ont critiqué ce jeu prétendument free-to-play pour son manque de fonctionnalités essentielles — on ne peut même pas jouer en solo pour s'entraîner et s'améliorer. Le mode amateur gratuit semble être dominé par des bots plutôt que par de vrais joueurs. Peut-être le plus surprenant, même si vous payez pour débloquer des fonctionnalités dans la version navigateur, elles ne sont pas transférées vers la version Steam.
