XDefiant d'Ubisoft : la disparition inattendue d'un jeu de tir gratuit
Ubisoft a annoncé la fermeture de son jeu de tir gratuit, XDefiant, dont la fermeture des serveurs est prévue le 3 juin 2025. Cette décision fait suite à une période de baisse du nombre de joueurs, malgré un lancement initialement prometteur.
Le processus d'arrêt :
Le processus de « sunset » commence le 3 décembre 2024. Les nouveaux téléchargements, inscriptions et achats (y compris les DLC) seront interrompus. Ubisoft effectuera des remboursements pour les achats en jeu : remboursements complets pour l'Ultimate Founders Pack et les achats effectués depuis le 3 novembre 2024 ; cependant, les packs de fondateur standard et élite ne sont pas éligibles au remboursement. Les remboursements devraient être traités dans un délai de huit semaines, d'ici le 28 janvier 2025. Les joueurs rencontrant des retards doivent contacter le support Ubisoft.
Raisons de la fermeture :
Marie-Sophie Waubert, directrice des studios et du portefeuille d'Ubisoft, a cité l'échec du jeu à maintenir une base de joueurs durable sur le marché très compétitif des FPS gratuits. Malgré le succès initial et une base de fans dévouée, la rétention des joueurs s'est avérée insuffisante pour justifier des investissements supplémentaires.
Impact sur l'équipe de développement :
Environ la moitié de l'équipe de développement de XDefiant passera à d'autres rôles au sein d'Ubisoft. Les studios de San Francisco et d'Osaka fermeront et celui de Sydney diminuera ses effectifs, ce qui entraînera d'importantes pertes d'emplois (143 à San Francisco et 134 attendus à Osaka et Sydney réunis). Cela fait suite à de précédents licenciements en août 2024 dans divers studios américains d'Ubisoft. Ubisoft offre des indemnités de départ et une aide à la carrière aux employés concernés.
Une note positive malgré la fermeture :
Malgré l'arrêt, le producteur exécutif de XDefiant, Mark Rubin, a souligné les aspects positifs de la communauté du jeu, en mettant l'accent sur la communication respectueuse et ouverte entre les joueurs et les développeurs. Le jeu a d’abord connu un succès remarquable, dépassant les 5 millions d’utilisateurs peu après sa sortie le 21 mai 2024 et atteignant un total de 15 millions de joueurs. Cependant, ce premier succès s’est avéré intenable à long terme.
Sortie de la saison 3 et rapports précédents :
La saison 3 sera lancée comme prévu, même si les détails restent rares. Les spéculations pointent vers le contenu de la franchise Assassin's Creed. La feuille de route initiale de la première année, mentionnant les nouvelles factions, armes, cartes et modes de jeu, a depuis été supprimée du site Web d'Ubisoft. Des rapports antérieurs d'août 2024 indiquaient une baisse du nombre de joueurs et un recours à la saison 3 pour relancer la fortune du jeu. La sortie de Call of Duty : Black Ops 6 entre les saisons 2 et 3 a probablement eu un impact sur les performances de XDefiant.
En conclusion, la fermeture de XDefiant souligne les défis auxquels sont confrontés les jeux gratuits sur un marché concurrentiel. Même si la décision est sans aucun doute décevante pour les joueurs et les développeurs, l'engagement d'Ubisoft à soutenir les employés concernés offre un certain degré d'atténuation.
