Als je aan Palworld denkt, komt de uitdrukking "Pokemon with Guns" waarschijnlijk eerst in me op. Deze steno, populair op internet, is een tweesnijdend zwaard geweest voor de ontwikkelaars van de game bij Pocketpair. Hoewel het zeker heeft bijgedragen aan Palworld's snelle toename van de populariteit, is het een label dat het team, inclusief communicatiedirecteur en publicatiemanager John 'Bucky' Buckley, liever zou afschudden. Buckley deelde zijn mening hierover tijdens een lezing op de Game Developers Conference en in een volgend interview met ons.
Palworld werd voor het eerst onthuld aan het publiek in juni 2021 op Indie Live Expo, een indie gaming -evenement in Japan. Het ontving een warme ontvangst van het Japanse publiek, maar het was de snelle branding van de westerse media van het spel als "Pokemon with Guns" die het echt in de schijnwerpers katte. Dit label is sindsdien aan de game gebleven, ondanks de inspanningen van het team om afstand te nemen.
In ons interview verduidelijkte Buckley dat Pokemon nooit deel uitmaakte van de eerste pitch voor Palworld. In plaats daarvan haalde het team zich inspireren van Ark: Survival evolueerde, waarbij veel ontwikkelaars fans van het spel waren. Hun vorige titel, Craftopia, leende ook elementen van Ark. Het doel was om een spel te creëren dat zich uitbreidde op de concepten van Ark, zich zwaar te concentreren op automatisering en elk wezen unieke persoonlijkheden en vaardigheden te geven.
Buckley erkende dat het label "Pokemon with Guns" heeft geholpen het succes van Palworld te vergroten. Hij zei dat Dave Oshry van New Blood Interactive zelfs het domein "PokemonWithGuns.com", dat de virale verspreiding van de game verder voedde. Buckley uitte echter frustratie dat sommige mensen dit label nog steeds geloven dat de gameplay nauwkeurig beschrijft, waarvan hij erop staat dat het verre van de waarheid is.
Interessant is dat Buckley Pokemon niet ziet als een directe concurrent van Palworld, met vermelding van minimale crossover van het publiek. Hij beschouwt Ark als een dichter parallel, maar het gevoel dat Palworld niet in directe concurrentie is met een specifiek spel, zelfs niet HellDivers 2, ondanks een belangrijke overlap in spelersbases. Buckley gelooft dat het concept van concurrentie in gaming vaak overdreven is voor marketingdoeleinden, en benadrukt dat de echte uitdaging is timing releases te midden van een zee van games.
Als Buckley een andere slogan voor Palworld zou kunnen kiezen, stelde hij iets voor als: "Palworld: het is een beetje zoals Ark als Ark Factorio en Happy Tree Friends ontmoette." Hoewel hij toegeeft dat het niet zo pakkend is als "Pokemon With Guns", weerspiegelt het nauwkeuriger de unieke mix van overleving, automatisering en eigenzinnige wezensontwerp van de game.
In ons volledige interview raakte Buckley ook het potentieel voor Palworld om naar de Nintendo Switch 2 te komen, de mogelijkheid dat Pocketpair werd overgenomen, en meer. U kunt hier de hele discussie [TTPP] lezen [TTPP].
