Il dibattito tra PlayStation e Xbox è stato a lungo un punto fermo della comunità dei giochi, spesso suscitando discussioni appassionate su piattaforme come Reddit, Tiktok e tra gli amici. Mentre alcuni giocatori giurano per la versatilità dei giochi per PC e altri rimangono fedeli a Nintendo, la maggior parte degli ultimi due decenni nella storia dei videogiochi è stata modellata dalla rivalità tra Sony e Microsoft. Tuttavia, con la rapida evoluzione dell'industria dei giochi, la tradizionale narrativa di "guerra della console" si è spostata drasticamente. Oggi i giocatori hanno più opzioni che mai, dai dispositivi portatili alle piattaforme di gioco su misura e il panorama è cambiato in modo significativo. Quindi, è emerso un vincitore definitivo in questa battaglia in corso? La risposta potrebbe sorprenderti.
L'industria dei videogiochi si è trasformata in una potenza finanziaria, con entrate globali che hanno litigato da $ 285 miliardi nel 2019 a un impressionante $ 475 miliardi nel 2023. Questa cifra ha eclissato gli utili combinati delle industrie globali di film e musicali, che ammontavano a $ 308 miliardi e $ 28,6 miliardi rispettivamente nello stesso anno. Le proiezioni suggeriscono che entro il 2029 l'industria dei giochi potrebbe raggiungere quasi $ 700 miliardi, una testimonianza della sua crescita da umili inizi come Pong.
Questa industria in forte espansione ha attirato star di Hollywood come Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal e Willem Dafoe, che hanno prestato i loro talenti ai giochi negli ultimi anni. La loro partecipazione sottolinea la percezione mutevole dei videogiochi come mezzo legittimo e redditizio. Anche giganti come la Disney stanno facendo passi da gamme nei giochi, con un investimento di $ 1,5 miliardi in giochi epici nell'ambito della strategia di Bob Iger per stabilire una presenza di gioco. Tuttavia, non tutte le aziende stanno cavalcando questa ondata di successo, in particolare Microsoft con la sua divisione Xbox.
Gli Xbox Series X e S sono stati progettati per superare la Xbox One in ogni aspetto, ma hanno lottato per catturare i consumatori. La Xbox One supera la serie X/S di quasi il doppio e, secondo Mat Piscatella di Circa, questa generazione di console potrebbe aver già raggiunto il picco delle vendite. Nel 2024, la Xbox Series X/S ha venduto meno di 2,5 milioni di unità durante tutto l'anno, mentre PlayStation 5 ha raggiunto lo stesso cifra di vendita nel primo trimestre. Inoltre, le voci suggeriscono che Xbox potrebbe ridimensionare la sua distribuzione fisica dei giochi e potenzialmente ritirarsi dalla vendita di console nella regione EMEA, segnalando un ritiro nella guerra della console.
Tuttavia, Xbox non si è appena ritirato; si è effettivamente arreso. Durante l'acquisizione di Activision-Bhe-B-B-B-B-B-B-B-B-Bhenge, ha riconosciuto che non ha mai creduto che potesse vincere la guerra della console. Con la Serie X/S Xbox che lotta per abbinare le vendite del suo predecessore e Microsoft che discutono apertamente delle sue sfide, la società si sta allontanando dal tradizionale mercato della console.
Xbox si sta ora concentrando su Xbox Game Pass, che è diventato una priorità. I documenti trapelati rivelano che gli alti costi Xbox sono disposti a pagare per i titoli AAA sul suo servizio di abbonamento, come $ 12-15 milioni al mese per Grand Theft Auto 5 e $ 300 milioni per Star Wars Jedi: Survivor. Questo spostamento è evidente nella campagna "This Is A Xbox" di Microsoft, che ridefinisce Xbox come servizio accessibile piuttosto che solo un pezzo di hardware.
La reimmaginazione di Xbox si estende oltre la tradizionale console, con le voci di un palmare Xbox in sviluppo, supportata da documenti che accennano a una "piattaforma di gioco cloud ibrida". La strategia di Microsoft è chiara, dai piani per il lancio di un negozio di giochi per dispositivi mobili per competere con Apple e Google, al capo di Xbox Phil Spencer che riconosce il dominio dei giochi mobili nel modellare il futuro dell'azienda. Xbox mira ad essere un marchio che puoi giocare sempre e ovunque.
Il turno di Microsoft è guidato dalla schiacciante popolarità dei giochi mobili. Nel 2024, su 3,3 miliardi di giocatori stimati in tutto il mondo, oltre 1,93 miliardi di giochi su dispositivi mobili. La valutazione del mercato di Mobile Gaming ha raggiunto $ 92,5 miliardi nel 2024, la metà del totale di $ 184,3 miliardi del settore dei videogiochi, mentre i giochi console hanno rappresentato solo $ 50,3 miliardi, un calo del 4% rispetto all'anno precedente. Questa tendenza non è nuova; Entro il 2013, Mobile Gaming in Asia ha già superato l'Occidente, con giochi come Puzzle & Dragon e Candy Crush Saga che superano GTA 5 in profitti. Nel corso degli anni 2010, i giochi per dispositivi mobili hanno dominato i titoli con il maggior incasso, con molti di questi giochi che diventano fenomeni culturali nonostante non fossero ampiamente riconosciuti come i successi della console.
Il dominio di Mobile Gaming è particolarmente pronunciato tra Gen Z e Gen Alpha, rimodellando il panorama dei giochi. Tuttavia, non sono solo dispositivi mobili che estraggono i giocatori dalle console. PC Gaming ha anche visto una crescita significativa, con un aumento di 59 milioni di nuovi giocatori ogni anno dal 2014, raggiungendo 1,86 miliardi nel 2024. Nonostante questo aumento, il divario tra console e PC Gaming si è ampliato a $ 9 miliardi, indicando una complessa dinamica del mercato.
Dall'altro lato della guerra della console, PlayStation è fiorente. Sony ha riportato 65 milioni di unità PS5 vendute, superando in modo significativo le X/S Xbox Series X/S combinate 29,7 milioni di unità. Per ogni Xbox Series X/S venduto, cinque PS5 trovano una casa. Sony's Game and Network Services ha registrato un aumento del profitto del 12,3%, guidato da forti vendite di titoli di prima parte come Astro Bot e Ghost of Tsushima Director's Cut. Le proiezioni suggeriscono che Sony potrebbe vendere 106,9 milioni di PS5 entro il 2029, mentre Microsoft prevede di vendere tra 56-59 milioni di unità Xbox Series X/S entro il 2027. La volontà di Phil Spencer di portare i titoli di Xbox a PlayStation e cambiare la posizione dominante di ulteriori cementato Playstation.
Tuttavia, la storia di successo della PS5 ha i suoi avvertimenti. La metà degli utenti di PlayStation gioca ancora su PS4 e la PS5 ha solo una manciata di titoli esclusivi, con solo 15 esclusivi PS5 autentici che non includono rimasers. Questa mancanza di esclusive convincenti rende difficile il prezzo di $ 500 della PS5 da giustificare per molti. La PS5 Pro da $ 700, pubblicata all'inizio del ciclo di vita della console, ha ricevuto un accoglienza tiepida, con i giornalisti tecnologici che ne hanno messo in discussione il valore, in particolare dato che i giochi presentati sono stati remaster aggiornati. L'imminente uscita di Grand Theft Auto 6 potrebbe cambiare questa narrazione, offrendo a PS5 la possibilità di mostrare le sue capacità.
La tradizionale guerra della console sembra sbiadire, con Microsoft che riconosce la sua incapacità di competere in modo efficace con Sony. PlayStation, sebbene successo, fatica a giustificare il suo prezzo con una gamma limitata di esclusive. Il vero vincitore in questo panorama in evoluzione sembra essere il gioco mobile, che influenza sempre più la direzione del settore dei giochi. Voci di giganti dei giochi mobili come Tencent che fanno mosse significative nello spazio della console sottolineano questo turno. Il futuro dei giochi sarà probabilmente definito maggiormente da cloud giochi e piattaforme mobili che dalla supremazia hardware console. La guerra della console potrebbe essere finita, ma la battaglia per il dominio dei giochi mobili è appena iniziata.
